Крашенинников Степан Петрович (1711-1755), ставший первым российским академиком-географом, прославил свое имя как путешественник и исследователь Сибири и Камчатки. Он был родом из простой семьи солдата, но получил хорошее образование благодаря своему упорству и стремлению к знаниям. Закончив славяно-греко-латинскую академию, поступил в Петербургский университет, где студентом принимал участие во Второй Камчатской экспедиции Он дал описание подземным пустотам на Енисее, слюдяным месторождениям побережья Байкала, «теплым» водам рек Баргузин, Онон. Оставил интересные заметки о наскальных рисунках по берегам сибирских рек.
В 1738 году уже находясь недалеко от полуострова Камчатка, корабль экспедиции потерпел крушение, и люди оказались на берегу без снаряжения и имущества. В течение трех лет Крашенинников с несколькими помощниками изучал вдоль и поперек Камчатку, огнедышащие горы и ключи, которых здесь оказалось множество на таком малом расстоянии. Предметом его исследований стали четыре восточных полуострова Камчатки (Шипунский, Кроноцкий, Камчатский, Озерный), а также заливы и бухты, в том числе и Авачинская. Он стал первым исследователем действующего вулкана на Ключевской Сопке и впервые открыл гейзеры, бьющие из земли от полуметра до 1, 4 метра водяного столба. Им собраны уникальные материалы не только по географии, флористике, зоологии Камчатки, но и редкие этнографические сведения.
С. П. Крашенинников был универсальным ученым, которому пришлось выступать в роли историка, лингвиста, этнографа исчезнувшего племени ительменов, записать обычаи и религиозные верования коряков, айнов. Его изумило богатство Камчатской земли, по словам ученого, она не хуже изобильных стран удобна к человеческому проживанию. Лишь в конце 1742 года Крашенинников возвратился в Петербург, и в 1750 стал профессором истории и ботаники, а затем ректором Петербургского университета. Такой высоты он достиг не знатностью и фортуной, а своим трудолюбием и служением Отечеству. Его монументальный труд «Описание земли Камчатки», завершенный в 1751 году и переведенный на европейские языки, не только стал образцом исследования, но и сохранил свое значение до сегодняшнего дня.
